世界の電動自転車用モーター産業の現状と期待

世界の電動アシスト自転車開発の歴史

電動アシスト自転車とは、搭載されたバッテリーを補助エネルギーとして使用し、ペダル走行が可能で、電動アシスト機能と電動ドライブ機能を実現した二輪車である。1881年、フランスのエンジニア、ギュスターヴ・トルヴェが世界初の電動アシスト自転車を開発した。その姿は、現代の一般的な2輪電動自転車ではなく、3輪電動自転車である。

当時の経済水準と技術水準の限界から、グスタフは電動自転車に改造する対象として、比較的安定した三輪車しか選ぶことができなかった。当時の三輪車はバッテリーを動力源としており、これは現代の電動自転車の動力源に似ている。

1895年、米国オハイオ州の発明家オグデン・ボルトンは、個人用電動旅行用具の最初の特許を申請した。彼のアイデアは、個人用旅行用具の動力という概念に対する人類の理解を変えた。

電動自転車の開発の歴史は燃料車よりも長い。しかし、燃料車技術の発展とともに、電動自転車は長い間、エネルギー技術と走行距離の研究でブレークスルーを起こすことができなかった。1920年代初頭から1960年代後半まで、電動自転車の開発は沈黙の期間に入った。

電動アシスト自転車が再び技術開発のホットスポットとなったのは、中東石油危機の勃発と自然環境への人類の関心の高まりによるもので、1970年代に入ってからである。

電動アシスト自転車市場の現状

現在、北米と欧州が電動アシスト自転車の主な消費市場となっている。コンサルティング会社デロイトのデータによると、北米と欧州における電動自転車の販売台数は、2017年の250万台から2021年には640万台と2倍以上に増加している。なかでも米国での電動自転車の販売台数は2020年から2021年にかけて26%増加し、欧州市場での販売台数は22%増加した。

海外の電動自転車市場の拡大は、スポーツ健康、便利な交通手段、省エネ、経済性などの影響によるものである。電動自転車は接触を減らすだけでなく、スポーツとしての体力向上にも役立つ。路上で立ち往生しやすい自動車や公共交通機関に比べ、小型の電動自転車を運転すれば渋滞を避けることができる。

省エネと経済性の面で従来の燃料車に比べ、電動自転車は環境に優しく、利用者は燃料価格の高騰がもたらす経済的負担を避けることもできる。また、低炭素排出削減政策の下、一部の国では電動移動に一定の経済補助金を支給している。

電動アシスト自転車は近年、一次市場からの注目度が高まっている。テクノロジーメディア「The Verge」によると、欧州市場だけでも、多くのVC機関が2019年から2020年にかけて電動自転車カテゴリーに総額US$1億6500万ドルを投資し、2015年から2018年の同カテゴリーへの投資総額を上回ったという。

また、欧州ではVanMoof、Cowboy、Rayvolt、米国ではRad Power Bikes、Super73、SWFTなど、電動自転車分野のDTCブランドが融資を受けるケースが増えている。ebikeshqの統計によると、電動自転車の需要のうち73%はUS$1,000～US$4,000の価格帯であり、US$4,000以上の製品は約26%である。

電動自転車市場の発展可能性

電動自転車市場はUS$1000億円を超え、大きなビジネスチャンスが見込まれる。市場調査会社Markets and Marketsのデータによると、世界の電動自転車市場規模は2022年に$497億USドル、2027年には$806億USドルに達し、2022年から2027年までの複合年間成長率は10.2%と予測されている。

中国経済産業研究院のデータによると、世界の電動自転車市場供給量は2015年から2020年までの年平均成長率が7%である。2020年のマクロ経済低迷の影響により制限されるものの、電気自動車の販売台数は前年比29%増の4,760万台となった。